Desde el momento que salí al balcón de mi camarote, Mónaco lanzo su hechizo sobre mí. No importa el millón de veces que lo había visto por televisión, nada me preparo para verlo en persona! Luego del Vaticano (en primer lugar), Mónaco es el país más pequeño del mundo. Así que toda su gente y todas sus atracciones están concentradas en dos kilómetros de costa. Una pena que el 95% de toda su belleza requiera subir cuesta empinadas para disfrutarlas. Pero nada mejor que el barco en que viajas haya atracado dentro de la dársena y tengas una vista envidiable hacia la ciudad!
Comenzamos el día con el tour del circuito del Mónaco Grand Prix. O sería mejor llamarlo, el tour del ejercicio… el año que viene cuando vea la carrera en televisión jamás será igual! El tour comenzó en la curva conocida como Rascass, continuando por el grid, primera curva, y la subida al casino. A pesar de que hoy en día solamente hay 22 carros en la parrilla, el grid provee posiciones para 28 de ellos. Las posiciones de números pares quedan debajo de un isleta removible que divide el boulevard para vehículos que se tienen que estacionar del tráfico. Ahora entiendo el motivo de tanto accidentes en la primera curva! La recta del grid es algo larga y la curva fuerza a los carros a virar 80 a la derecha. Pero lo más impresionante es lo empinada de la cuesta hacia el casino!!!! Las cámaras de televisión nunca han podido mostrar cuan empinada es la subida. Cuando llegamos al tope, parecía que me habían pegado una manguera de la sudada que estaba dando! Luego visitamos la curva más lenta del circuito (hairpin) y el túnel. Para entonces había perdido la cuenta del total de fotos que había tomado!
El tour de la mañana nos llevó al interior del casino de Monte Carlo. Tengo que decir que el mismo nos dejó algo desilusionados. Si todo es en mármol, si es lujoso, pero no había la suntuosidad que esperábamos. Más tarde en el día regresamos para ver la parada de carros frente al casino y el Hotel de Paris. Aston Martins, R8, Rolls, Rolls SVU, Bentlies (como si los estuvisen regalando), y Lamboghini eran varios de los carros que pudimos apreciar. Pero entre toda esa constelación de automóviles apareció este don en una Audi Q3 idéntica a la de Tita y con este único guille la dejo en el mismo medio frente a todos los otros vehículos! El simplemente se detuvo, se bajó de la Q3, y siguió caminando al interior del casino. Cuando usted tiene dinero para apostar en grande, no importa en que carro usted ande… los que saben le rendirán la pleitesía que usted merece.
Nuestra tarde comenzó con una caminata por el distrito Real, mejor conocido como La Roca de Mónaco. El área está llena de villas preciosas y mejores jardines que miran al mar. Si yo fuese el Príncipe Rainiero, les aseguro que cerraría el área todos los turistas alborotosos e indeseables y la utilizaría solamente para la familia Real y sus amigos! De La Roca saltamos el distrito Codamine (hace uno días termine de leer un libro que hablaba sobre esta área) para comprar algunos recordatorios. A diferencia de otras ciudades Francesas que hemos visitado, en Monte Carlo todo el mundo parecía contento de ver a uno. Y mejor aún, hablan múltiple idiomas sin reparo! Es más aun cuando uno podía ver que el inglés no era un lenguaje fácil para el dependiente, la sonrisa nunca desapareció de su rostro!
Con el día ya muriendo, regresamos al barco. A diferencia de otros días, decidimos llevarnos nuestra cena al balcón de la habitación y descorchar una botella que había comprado en la Fattoria San Donato el día anterior. La mejor cena del todo el crucero!!! Cenar mientras disfrutábamos del atardecer Monegasco!
Notas: La foto del yate Laidy Moura, están hechas de oro de 24 quilates y son sólidas! En mi página de FB encontrara un álbum de yates en la dársena que le ajustara su idea de riqueza.
Even though I have seen Monaco a thousand times on TV, nothing prepared me for how beautiful it is when you see it firsthand! Monaco is the second smallest country in the world, the Vatican is the smallest, all its people and attractions are crammed into two kilometers of French Riviera. It is ironic that 95% of all its land mass will required you to go up step hills to enjoy it. But nothing better that have the cruise ship you are on, dock inside the marina and your cabin facing the city!
We began our day with the tour of the F1 circuit. Or should I say with the exercise tour. The Grand Prix of Monaco will never be the same to me when I see it on TV! Since we were dock in the marina, we started the tour at the curve known as Rascass (right before pit lane) and continued by walking the grid. Even though today you only have 22 cars on the grid, Monaco provides for 28 of them. After passing pole position and the start/finish line, we came to the first curve (the scene of so many pileups). From there we CLIMBED all the way to Casino Square… believe me when I say that TV has never been able to show how step and long this hill is. Looking from the ship I estimated that the hill is equivalent to go up a 16 floor building. After doing a quick visit to the Casino of Monte Carlo, we visited the hairpin curve and the tunnel.
Even though the casino is luxurious (everything seems to be made out of marble), it is not sumptuous as we expected. I guess the hype made our expectations too high for reality. I would say that the luxurious cars park in front of it were a bigger show than the inside. You could see Aston Martin, R8, Rolls, Rolls SVU, and Bentleys parked side by side. But when you have money to spend, you can do like a guy we saw… show up in a Q3, stop in the middle of the street in front of all the expensive cars, walk out, and leave your car to be handled by the valet.
We began our afternoon with a stroll through the Royal district also known as the Rock of Monaco. This area has the aquarium, royal gardens, cathedral, and hundreds of beautiful villas. We left the Royal district and entered the Codamine district. We continued walking and entering different stores. I should mention that Monaco is very different to other French cities, since most people speak multiple languages. Most of the storekeepers we met switched to English with a smile in their face, even though you could tell English was somewhat difficult for them.
With the day dying, we returned to the ship. We grabbed our dinner at the informal dining area and brought to our cabin, where we uncorked the bottle of Chianti we had bought the day before (at Fattoria San Donato) and enjoyed it the best dinner of the trip while watching the Monaco sunset!
Notes: The letters on the Lady Moura ship are made of solid 24K gold! Please visit my FB page to view an album titled, “If You Thought you were Rich”.
